Professor Arild Vatn ved Universitetet for miljø og biovitenskap (UMB) ble for kort tid siden tildelt det ærefulle Thor Heyerdahl-professoratet og ”Thor Heyerdahl-professoren” vil de neste fire år være assosiert med Thor Heyerdahl sitt navn.

Tanken bak professoratet at det skal bygge en faglig plattform innenfor temaene miljø, utvikling og helse. I praksis vi det skje gjennom tverrfaglige og problemorienterte tilnærminger, samt vitenskapelig samarbeid mellom ulike avdelinger ved UMB samt nasjonale og internasjonale institusjoner.

Arild Vatn tok sin doktorgrad i landbruksøkonomi ved daværende Norges landbrukshøgskole i 1983. Han er internasjonalt anerkjent gjennom ulike publikasjoner. Han har nylig mottatt Thorstein Veblen-prisen fra Association for Evolutionary Economics (AFEE) and the European Association for Evolutionary Political Economy’ (EAEPE) for boken “Institutions and the Environment”.

Vatn er også leder av Norges forskningsråd sitt program “Miljø 2015” og president i European Society for Ecological Economics (ESEE).

Thor Heyerdahl-professoratet er et 4-årig professorat finansiert likt mellom Noragric på UMB og Thor Heyerdahl-instituttet. Professoratet er plassert på Noragric, som koordinerer UMBs program “Helse og utvikling”.